Kinder und Babys

Spielen ist menschlich

Wer spielt, tut dies nur zu seinem Vergnügen, zur Unterhaltung, zum Entspannen – oft auch, ohne sich dessen überhaupt bewusst zu sein. Er kann es allein tun oder zusammen mit anderen, “einfach so” oder gewissen Regeln folgend. Der Spieltrieb ist allen Menschen – und darüber hinaus sogar allen Säugetieren! – eigen und keineswegs auf bestimmte Altersgruppen beschränkt.

Kinderspiel

Am deutlichsten freilich äußert sich der Spieltrieb bei Kindern – wohl auch deshalb, weil ihm mit steigendem Lebensalter durch gesellschaftliche Normen zunehmend engere Grenzen gesetzt werden. Das Kleinkind beschäftigt sich anfangs spielerisch nur mit sich selbst (beispielsweise durch Spielen mit den Fingern), ab einem Alter von etwa zwei Jahren verwendet es dazu mehr und mehr auch Gegenstände beziehungsweise Spielzeug.

Spielzeug

Im Grunde kann jeder Gegenstand Spielzeug sein. Wer hat nicht schon einmal erlebt, dass Kinder ein Hightech-Geschenk nach kurzem Bestaunen kaum mehr beachten, dafür aber voll Begeisterung mit der Verpackung spielen? Sinn und Zweck eines Spielzeugs liegen in ihm selbst begründet. Dennoch wurde zu allen Zeiten Spielzeug auch speziell angefertigt. Der historische Bogen spannt sich dabei von steinzeitlichen Tonpuppen über mittelalterliche Schaukelpferde bis hin zu den heutigen Videospielen.

Spielzeug für Kinder

Die Absichten, die hinter der Produktion (und dem Erwerb) von Spielzeug stecken, sind vielschichtig – insbesondere, wenn es um Kinderspielzeug geht: Eine Puppenküche etwa bereitet ein Mädchen in gewisser Weise auf eine bestimmte Geschlechterrolle vor. Dieselbe Küche einem Jungen geschenkt, kann auf das genaue Gegenteil abzielen – nämlich der überkommenen Geschlechterrollenverteilung entgegenzuwirken. Meist aber haben Erwachsene, die Kindern Spielzeug in die Hand geben, vor allem ein Interesse: Durch das Spielzeug soll das Kind den Kreis seiner Fähigkeiten und Fertigkeiten festigen und erweitern. (Man denke beispielsweise an Logikspiele, Geschicklichkeitsspiele, Rechenspiele, Cuboro Kugelbahn usw.)

Qualitätskinderspielzeug

Zu den pädagogischen Anforderungen, die hier kurz angesprochen wurden, gibt es umfangreiche Fachliteratur. Interessierte seien dahingehend verwiesen.
Jedenfalls aber sollte Spielzeug für Kinder stets auch unter dem Sicherheitsaspekt betrachtet werden. Diesbezüglich existiert eine europäische Norm, die festlegt, welche Erfordernisse bezüglich jeder Altersstufe erfüllt sein müssen. Dabei wird nicht nur die chemische Zusammensetzung (gesundheitsschädliche Stoffe, Löslichkeit, …), sondern auch die äußere Beschaffenheit (Größe, scharfe Kanten, …) geprüft.